Grécia - Creta

Vista parcial do porto de Héraclion

A maior ilha da Grécia, com 8.336 km², que abriga 600 mil habitantes, situa-se ao sul do Mar Egeu. Héraclion é a capital. A Ilha de Creta possui um relevo acidentado, com montanhas altas e uma costa muito recortada, o que contribuiu para a instalação de portos e o desenvolvimento do comércio marítimo. O turismo e a indústria alimentar são os principais setores que movem a economia. O cultivo de vinhas e olivas trouxe riqueza à ilha, graças ao clima mediterrâneo. A civilização minoica desenvolveu-se na ilha desde a Idade do Bronze, e foi um dos povos que colonizaram a Grécia na Antiguidade.

A capital naquele tempo era Cnossos. A civilização minoica desenvolveu-se excepcionalmente nas áreas do comércio, da arquitetura e das artes. A religião cultuada pelos minoicos era essencialmente ligada à figura feminina, e a mitologia trazida por eles era rica em mitos, como o do Minotauro, representado por um homem com cabeça de touro. Ele era prisioneiro num labirinto, que foi construído pelo arquiteto Dédalo, a pedido do rei Minos, sendo morto por um herói grego chamado Teseu. O labirinto ficava no subsolo do Palácio de Cnossos.

As muralhas deixadas pelos Venezianos 

Desembarcamos no movimentado porto de Héraclion (ou Irákleio). Na chegada, obtém-se de imediato a visão da antiga fortaleza e das muralhas, que foram construídas pelos venezianos no século XVI. Destes, a cidade herdou também a Fonte Morosini, na Praça dos Leões, na região central, com cafés e lojas ao seu redor.

As ruínas do Palácio de Cnossos

O ponto alto de Héraclion são as ruínas do Palácio de Cnossos, que é um dos principais sítios arqueológicos da Grécia. Situa-se a 5 km do centro de Héraclion, estendendo-se por 20 mil m². Visitamos o Palácio do Rei Minos, cujas ruínas ocupam uma grande extensão do terreno, com algumas colunas e painéis, que resistiram ao passar dos tempos. A sala da Guarda Real é decorada por afrescos e escudos. Nos aposentos do Rei encontra-se o trono de alabastro, e os aposentos da Rainha são decorados com afrescos de golfinhos e espirais, que lembram a lenda do labirinto.

Colunas das Câmaras Reais

A guia apresentou ao grupo, na sala superior do trono, uma réplica do afresco onde um cavaleiro realizava acrobacias em cima de um touro, remetendo-nos à história do mito do Minotauro. A pintura original está no Museu Arqueológico de Héraclion.

Réplica do afresco representando acrobacias sobre o touro

O sítio arqueológico é visita obrigatória para aqueles que visitam a ilha de Creta

Depois desta visita, voltamos ao navio, para seguir rumo a Santorini. Uma curiosidade: na capital de Rodes encontra-se a tumba do escritor de Zorba, o Grego, chamado Nikos Kazantzakis.